Merbabu Community

Beratus-ratus juta tahun yang lalu Bumi merupakan tempat yang sangat menakutkan! Gunung - gunung berapi yang ganas berletusan dan mengeluarkan bunyi gemuruh. Langit tertutup oleh abu hitam. Yang ada hanyalah samudra raksasa kelabu dan daratan gundul, berbatu-batu. Di daratan itu tak ada makhluk yang hidup. Di sana tidak terdapat tetumbuhan atau binatang satupun.

Namun di dalam laut hiduplah berjuta-juta makhluk. Makhluk makhluk itu sangat kecil sehingga hanya dapat dilihat dengan mikroskop. Makhluk yang hidup dilaut tersebut mirip gumpalan lendir yang penuh gelembung. Kebanyakan makhluk tadi berwarna hijau. Makhluk-makhluk tersebut sesungguhnya adalah tumbuhan, yakni tumbuhan yang pertama kali hidup di bumi.

Kebanyakan ilmuwan berpendapat bahwa berkat jasa tetumbuhan kecil di lautlah maka ada kehidupan di darat. Agar tetap hidup, tetumbuhan dan binatang harus menghirup gas yang disebut oksigen. Tetumbuhan dan binatang kecil yang menjadi penghuni laut bermilyar-milyar tahun yang silam memperoleh oksigen dari air. Cara tetumbuhan dan binatang itu memperoleh oksigen sama dengan cara ikan dan tetumbuhan laut menghisap udara pada masa sekarang.

Namun para ilmuwan berpendapat bahwa udara bumi pada zaman itu tidak mengandung oksigen. Dengan demikian tak ada satupun tumbuhan atau binatang yang hidup di darat karena tidak ada jalan baginya untuk mendapatkan oksigen itu. Sewaktu membuat makanan sendiri dari cahaya matahari, air dan gas karbon dioksida, tetumbuhan mengeluarkan oksigen. Tetumbuhan kecil yang hidup di laut dahulu kala mengeluarkan gelembung-gelembung kecil oksigen. Gelembung-gelembung itu naik kepermukaan air, lalu pecah. Embusan- embusan kecil oksigen kemudian naik ke udara. Selama berjuta-juta tahun milyaran tetumbuhan kecil memasukkan oksigen ke udara. Akhirnya ada cukup banyak oksigen di udara sehingga tetumbuhan dan binatang dapat hidup didarat.

Para Ilmuwan berpendapat bahwa makhluk pertama yang hidup di darat muncul dari dalam air sekitar 500 juta tahun yang lalu. Pada zaman dahulu laut penuh dengan makhluk hidup. Ada ubur-ubur, bunga karang, cacing dan binatang kecil mirip kepiting yang disebut trilobita. Di samping itu ada tetumbuhan yang tumbuh di perairan dangkal di dekat pantai. Lambat laun, bertahun-tahun kemudian , tetumbuhan tumbuh ke arah pantai dan akhirnya hidup di luar air dengan merayap perlahan-lahan ke darat. Tetumbuhan ini sama sekali tidak mirip tetumbuhan mungkin hanya mirip sekelompok daun pipih atau batang hijau yang gemuk pendek. namun tetumbuhan inilah yang pertama kali hidup didaratan bumi kita

.

Beratus-ratus juta tahun yang lalu seluruh daratan hanya merupakan batuan, pasir atau tanah liat yang gundul serta keras sekarang tanah telah menutup hampir seluruh daratan. Dari manakah asalnya tanah itu? tetumbuhan dan cuacalah yang membuat tanah. Makhluk hidup pertama yang menghuni daratan adalah tetumbuhan yang berpindah dari air ke atas batuan basah. Tetumbuhan itu menjulurkan akar-akar kecil ke dalam celah-celah batuan lambat laun berkat bantuan angin dan hujan, akar-akar tersebut memecah batuan dan menghancur leburkannya sehingga menjadi keping-keping halus.

Setelah mati, tetumbuhan tersebut juga ikut hancur luluh. Di atas batuan basah ini menjadi tanah pertama tetumbuhan pertama yang hidup di darat ikut membuat tanah pertama. Di atas tanah pertama inilah tetumbuhan lain dapat mulai hidup dan tumbuh. Dan setiap tumbuhan yang hidup ataupun mati sejak itu ikut membuat lebih banyak tanah. berkat tetumbuhan inilah sekarang hampir seluruh daratan tertutup tanah.

Kira-kira 400 juta tahun yang lalu bentuk tetumbuhan yang hidup di darat wujudnya mirip sekali dengan ular yang punggungnya ditumbuhi tangkai-tangkai. Batang tumbuhan ini mirip akar. dan batang-batang yang panjang bagaikan ular tadi melingkar di atas tanah. bulu-bulu mencapai air. cabang yang bersisik dan tidak ditumbuhi daun atau bunga mucul dari batang-batang tadi. Cabang lebih kurang satu meter tingginya. Dimana saja tidak ada pepohonan, rumput ataupun bunga tumbuh. hanya tumbuhan aneh mirip ular ini sajalah yang tumbuh di tepi danau ataupun kubangan air yang tenang.

Pernahkah engkau melihat suatu pohan yang mirip batang asparagus raksasa? dan pernakah engkau melihat pohon yang batangnya dipenuhi daun-daun dan bukan pepagan atau kulit kayu? Begitulah wujud beberapa pohon yang hidup sekitar 350 juta tahun yang lalu. Pohon pohon itu tumbuh rapat berdekatan ditempat tempat yang berawa dan membentuk hutan pertama di dunia. diantara pepohonan itu tidak ada satupun yang tumbuh sampai 12 meter tingginya. Ukuran itu belum begitu tinggi bagi sebatang pohon pada zaman sekarang pohon berangan pengki dan pepohonan lain biasanya tumbuh sampai lebih dari dua kali tinggi pohon- pohon aneh ini.

Hutan pada masa 300 juta tahun yang lalu, di sebut Zaman Batu bara karena pepohonan dan tetumbuhan yang hidup pada waktu itu berubah menjadi batu bara yang kita gunakan pada zaman sekarang. Tetumbuhan di hutan itu tumbuh, mati dan lalu tumbang. Tetumbuhan yang telah roboh segera tertimbun oleh tetumbuhan lain yang juga mati dan tumbang. Semua tetumbuhan yang mati itu terpampat menjadi padat. Lambat laun selama berjuta-juta tahun tetumbuhan mati tadi berubah menjadi batu bara yang kita bakar untuk menghasilkan panas.

Beberapa di antara pepohonan di hutan hutan batu bara itu mirip pohon Natal. Ada juga yang sama sekali tidak mirip pohon. Wujudnya mirip tetumbuhan raksasa yang aneh. Salah satu diantaranya adalah kerabat zaman purba tumbuhan kecil yang disebut petongan. Petongan ini sekarang tumbuh di dekat danau atau telaga. Petongan zaman sekarang hanya satu meter tingginya, sedangkan petongan di hutan batu bara zaman dahulu sampai 15 meter tingginya.

Pada jaman Dinosaurus 150 juta tahun yang lalu hutan terdiri dari pohon-pohon runjung, pakis haji atau pohon ginkgo. Dan semua tumbuhan ini masih dapat ditemukan di jaman sekarang ini. Runjung-runjungan adalah pohon yang mempunyai runjung, seperti misalnya pohon tusam dan balsam. Pakis haji agak mirip nanas besar yang ditumbuhi lingkaran bulu yang mencuat pada bagian atasnya. Pada jaman dahulu pakis haji banyak terdapat di dunia, tetapi sekarang pohon ini hanya tumbuh di daerah yang beriklim panas saja. Pohon Ginkgo adalah pohon yang tinggi dan runcing. Cabang-cabangnya mirip renda dan penuh dengan daun yang mirip kipas kecil.

Sekitar 50 juta tahun yang lalu banyak tumbuhan yang sudah menyerupai tumbuhan yang ada sekarang. Rumput tumbuh di tanah, banyak pohon dan semak serta bunga. Binatang pun sudah berubah pula. Dinosaurus sudah punah. Binatang yang hidup di masa itu lebih menyerupai binatang sekarang. Tumbuhan dan binatang di dunia selalu berubah. Makhluk-makhluk itu sudah berulangkali berubah dan masih akan berubah. Namun perubahan itu terjadi dengan lambat sekali, sehingga sulitlah melihat perubahan tersebut. Perubahan itu memakan waktu berjuta-juta tahun dan tidak akan kunjung berhenti.

Daftar Pustaka :